Низкая скорость дыхания митохондрий в состоянии 4 связана с тем, что высокий мембранный потенциал (создаваемый в отсутствие АДФ и при наличии кислорода и субстратов) препятствует переносу протонов через внутреннюю мембрану, связанному с работой дыхательной цепи, и тем самым останавливает поток электронов по этой цепи Утечка ионов снимает мембранный потенциал и приводит к нарастанию скорости дыхания (V4). Поэтому рост V4 свидетельствует об увеличении проницаемости внутренних мембран митохондрий. В митохондриях V4 растет при повреждении органелл в результате гипоксии или пероксидации ли-пидов.
Анализ полярографических кривых позволяет определить два взаимосвязанных показателя работоспособности митохондрий. Первый — это коэффициент Р/О, который рассчитывают как отношение.
Второй показатель — коэффициент дыхательного контроля (ДК), который находят как отношение:
ДК = V3/V4.
Снижение ДК до единицы сопровождается снижением коэффициента Р/О до нуля и является свидетельством разобщения процессов окисления и фосфорилирования в митохондриях при их повреждении.