Патологическая физиология — наука о жизнедеятельности больного организма человека и животного, т.е. физиология больного организма. Патологическая физиология представляет собой науку о природе и механизмах устойчивости (резистентности) к заболеваниям, предболез-ни,болезни и выздоровления.
Предметом исследования патологической физиологии является изучение наиболее общих закономерностей нарушения функций клеток, органов и организма в целом при болезнях.
Важной частью патофизиологии является общее учение о болезни, или «общая нозология» (от греч. nosos — болезнь).
Патологическая физиология как фундаментальная наука в системе медицинского образования занимает особое место. Находясь на стыке теоретических и клинических дисциплин и являясь интегративной медико-биологической наукой, она способствует развитию врачебного мышления. Основная задача патологической физиологии — научить студентов умению «применять естествознание у постели больного» (СП. Боткин).
Прежде всего, патофизиология опирается на те дисциплины, которые предшествуют ей. Особенно много общего у патофизиологии (с учетом преемственности) с биологией, нормальной физиологией, биохимией. Патофизиология тесно связана также с такими дисциплинами, как анатомия и гистология, поскольку изучение функции невозможно в отрыве от изучения структуры клетки, органа и организма в целом.